Argentina: Tierra del Fuego - Огненная земля, ч.1

Архипелаг Огненная земля находится на южной оконечности Аргентины. Состоит из самого большого острова Гранде де Терра дел Фуего (Isla Grande de Tierra del Fuego) и многочисленных небольших островков, насчитывающих почти 40 тыс. Многие из этих островов необитаемы. Площадь архипелага составляет 73 753 км2 . От материка Огненная земля отделена Магеллановым проливом, а от Антарктиды - проливом Дрейка. Большой остров Исла Гранде (Isla Grande) и острова на юге Осте (Oste) и Наватино (Navátino) разделяет канал  Бигль. Самой высшей точкой Огненной земли считается гора Дарвин (2488 м над у.м). Одна часть архипелага принадлежит Чили, а другая - Аргентине.

Климат Огненной земли не такой уж суровый, как кажется неискушенному путешественнику. В декабре и январе средняя температура воздуха держится на отметке +9°C. В солнечный день может столбик термометра подняться и до +18°C. Средняя температура июля составляет +3°C, светлый день продолжается всего 7-8 часов. Погода очень неустойчивая, часто кардинально меняется и в течение дня.

В 1520 году Магеллан возглавлял экспедицию, разыскивающую торговый путь в Азию. Когда его корабли проплывали через пролив, который потом был назван в честь знаменитого мореплавателя, члены команды увидели дым, поднимающийся над островами от костров, разведенных индейцами. Именно этот факт и дал название новой нейденной земле. Испанцев этот конец света на интересовал, пугали их полудикие племена охотников и рыбаков. В 1834 году эти острова посетил Чарльз Дарвин, который потом описывал, что “местные жители отличаются от европейцев гораздо сильнее, чем домашние животные от диких”. Сравнивал аборигенов и с дикими псами, считая, что у них полностью отсутствует духовная жизнь. Тем не менее, местные племена имели и свою собственную религию: люди верили в высшее божество Ватаинева (Vataineva) и в шаманов, “разговаривающих с богами” и имеющих неограниченную власть и авторитет. Во время обрядов в честь совершеннолетия мужчины индейские племена одевали на себя маски собак, а тела красили углем. Танцевали с масками разных духов. Kipa Mnami - духа-покровителя, Tuvela Jaka - духа-учителя, Chani Jaka  - духа, дающего силы.

Мечты о золоте заставляли испанцев предпринимать все новые и новые экспедиции на континент Южной Америки. Румынский горный инженер Юлиус Поппер (Julius Popper) заболел “золотой лихорадкой” и слухи о золоте Огненной земли его заставили организовать большую экспедицию в этот забытый уголок света. Экспедиция оказалась успешна и вдохновила англичан, итальянцев, ирландцев и шотландцев присоединиться к поискам в заливе Сан Себастьян, в городке Эл Парамо (El Paramo), где Поппер и его команда добывали почти 1 кг золота ежедневно. Поппер себя провозгласил “Огненным диктатором” и начал чеканить золотые монеты весом от 1 до 5 граммов. Требовал для себя неограниченную власть и контроль над здешними землями, платил своим головорезам за убийства местного населения. Поппер организовал первое ранчо для разведения овец. Властолюбие и алчность этого человека начали беспокоить власти. В 1890 году его фирма была закрыта. Залежи быстро исчерпались, и Поппер доживал свои последние дни в бедноте на одном из островов Огненной земли. Золотые прииски сохранились и до сегодняшнего дня, в них можно побывать на экскурсии. Разведение овец прижилось в этих сложных условиях и приносит свою пользу и сегодня.

Современные жители Огненной земли разговаривают на испанском языке, многие знают и английский.

Текст: Максим Куцер
Фото: Wikimedia Commons -  Zuarin, Dentren, Nestor Galina, Pmsyyz
Перевод: Ирина Калинина