Аляска и Алеуты

    Аляска вместе с Алеутской островной дугой, образованной вулканической деятельностью, расположена между 50 и 75 параллелью северного полушария. Именно здесь поднимается ввысь самый высокий пик континента (Mt. McKinley, 6194 m). Прибрежную горную цепь покрывают самые обширные континентальные ледники Северной Америки, чьи языки часто сползают прямо в море. Там, где земля свободна от льда, господствует арктическая тундра, покрывающая склоны и равнины на площади 600 000 км². Растут тут также еловые и пихтовые леса. Красоту здешней природы туристы познают прежде всего в Национальных парках. Среди самых известных стоит упомянуть Национальные парки Denali (22 830 км²), Kenai (2 500 км²), Katmai (15 000 км²) и Glacier Bay (12 000 км²).

      Аляска и Алеутская дуга занимают площадь почти 2 млн кв.км. Природный акцент региона – высокогорная система Кордильер. К самым выразительным горным образованиям Алясских Кордильер относятся Горы святого Эльма, Чунгах и Кенаи, Нагорье Врангеля, Алясское и Алеутское нагорье.

Горы святого Эльма

    Протянулись на 500 км от Кросс Саунд на юге и до устья реки Коппер на севере. Самый высокий пик Mt. Logan (5959 м) – вторая по высоте гора континента и одновременно – самая высокая гора Канады. Чуть ниже гора St. Elias (5488 м), поднимающаяся из прибрежного массива и лежащая уже на терртории США. Своими живописными ландшафтами эта гора привлекает массы туристов. В этих горах найдем и самый большой алясский ледник Malaspina Glacier, покрывающий площадь 2200 км². Его единственная морена вытекает в узкий фьорд в Ледяном заливе –  Glacier Bay National Monument, который представляет собой 11 000 км² гор, ледников, морского побережья, фьордов и заливов.

Нагорья Чугах и Кенаиi

    Территория с природными парками занимает примерно 500 килметровый пояс. Заканчивающегося последним отростком – островом Кодиак. Самый высокий пик этой системы Mt. Marcus Baker (4010 м) покрыт ледяным панцирем. Другие горы, достигающие высот 2000 – 3000 м, находятся в пределах охраняемых резерваций: Chugach State Park и Chugach National Forest.

Нагорье Врангеля

     На этом нагорье высятся 4 вулканических конуса, достигающие высот 5000 м: самые высокие Mt. Blackburn (4996 м), Mt. Sanford (4949 м), Mt. Wrangell (4317 м) и Atna Peaks (4225 м). Последние извержения были зафиксированы в 19 столетии.

Aлясское нагорье

     Отличается особенным геологическим строением (как и Алеутская дуга) – образовано узкой, длинной цепью хребтов. Тянется почти на 1000 км (ширина параллельных хребтов не превышает 50 км) к озеру Илиамна. Средняя высота над уровнем моря 2500 м. В центральной части находится пять вулканических гор, самые высокие из них Mt. McKinely (6194 m) и Mt. Forakerдостигает высоты 5304 м, а все другие около 4000 м.

Нагорье Брукса

    Геологически является продолжением складчатой системы сибирских нагорий. Максимальные высоты находятся у отметок 2700 m (Mt. Michelson, 2749 м). Для масштабов Аляски эти горы довольно низкие, но их средние высоты позволяют отнести нагорье к высочайшему за полярным кругом. Северные склоны полностью лишены растительности, редкими участками встречается тундра.

Aлеутское нагорье

     От континентального Алеутского нагорья в море на 2500 км тянется дуга Алеутских вулканических островов с 80-тью монументальными вулканами, из которых 36 активны. 9 сопок выстроены в одну линию на самой высокой горной гряде, а несколько других раскиданы в непосредственной близости. Самой западной оконечностью архипелага является остров Attu.

Климат

     Область находится в двух климатических зонах – арктической и субарктической. В арктической зоне край кажется почти мертвым. Входят в эту зону восточные острова Канады – Баффинов, Эллесмеров и др. Осадков здесь выпадает всего 200 мм в год. Территория относится к зоне вечной мерзлоты. Прибрежные горы имеют чуть менее суровый климат, континентальные области, наоборот, характеризуются крутыми морозами, частыми снежными бурями и сильными ветрами.

Природа

     Обширные площади у подножия гор покрывают леса – тайга. В низких высотах растут преимущественно лиственные породы (ясени, березы, клены, ольхи и др.), с высотой меняется и видовой состав – появляются пихты и сосны. Сложные климатические условия ограничивают видовое разнообразие как флоры, так и фауны этого региона, тем не менее, найдете здесь 36 видов млекопитающих и 120 видов птиц. Можно повстречать лемминга, полярную лисицу, россомаху, волка, лося, оленя вапити, морскую выдру, медведя гризли или моржа тихоокеанского.

Население

      Плотность населения в регионе – 1 человек на 4 км² – объясняет все. 99% территории Аляски не заселено человеком. В 2000 году здесь проживало 627 000 человек, которые были сосредоточены на берегу моря или в руслах рек. Местные жители – алеуты и эскимосы, появились в здешних краях примерно 35 тыс лет назад. Постепенно, однако, их теснили белые поселенцы. Главный миграционный всплеск был зафиксирован в период «золотой лихорадки», когда сюда стремились тысячи людей в надежде быстрого обогащения. Белокожее население сегодня составляет примерно 67% всей местной популяции. Индейцы и местные народы составляют 16%, испанцы - 5%, азиаты - 4,5%.

Текст: Я.Штантейский по материалам Světová pohoří

 Фото: Магдалена Радостова

Перевод: Ирина Калинина