Китай: глазами журналиста VI – За накрытым китайским столом

Через секунду мы с разочарованием смотрели на тарелки с картофелем фри и жареной рыбой. Никаких мисочек, палочек и круглых вращающихся столов, обыкновенная европейская столовая. Я сильно засомневалась, если одно из главных впечатлений туристов – традиционная местная кухня – останется наполненным.   

К моей большой радости едока и кулинара на самом деле так не произошло. Первое блюдо нас, наверное, должно было защитить от возможных осложнений здоровья из-за изменения еды. Все-таки мы были гостями правительства. Сразу же вечером после сложной тематической программы нас в том же отеле ожидал китайский стол. Огромные круглые столы были украшены цветами, каждый из нас нашел табличку со своим именем – кстати, очень промышленно и хитро размещенную, чтобы «развлечения» не задерживались, и одновременно, чтобы мы находились под пристальным вниманием наших китайких министерских хозяев.  

Порядок обслуживания никак не отличался от того, к какому мы привыкли – в первую очередь, напитки. Я, в отличии от большинства своих коллег, заказала свое любимое пиво. Какой вкус у китайского пива? Будет-ли что рассказать друзьям дома в Пльзне? Ну, к сожалению, да. Когда передо мной появился золотой напиток, я обрадовалась. Но, когда я взяла в руку бокал, радость улетучилась. Я пила нечто, что было такой же температуры, как и воздух в помещении, брррррррр! Тогда я решила попыться все исправить и попросила официантку принести мне холодное пиво – с нежной улыбкой и одновременно с удивлением она мне на ломаном английском сообщила, что здесь ничего холодного не подают. Ладно, тогда попью воды и начнем трапезу.

Наш стол потихоньку начал  заполняться различными деликатесами разного цвета, оформления, чувствую прекрасный аромат имбиря, чеснока и кориандра. Жадно смотрю на хрустящие кусочки утки, украшенные фасолью, курицу на несколько способов, мисочки с жареной лапшой, вегетарианские тарелки, включая блюда, которые на первый взгляд нельзя идентифицировать. Я знаю, что нужно попробовать все – здесь это считается хорошим тоном, и хозяин этим почтен.  Слюни сбегаются, но еще нужно прослушать какой-то пролог – ужинает с нами несколько представителей Министерства иностранных дел – так что в начале благодарят за наш визит и превозносят  прекрасные отношения с Чешской Республикой, которые сейчас, благодаря нам, «будут еще лучше и лучше». Уфф, все уже за нами, хозяева кивают, и стол начинает поворачиваться.  

В отличии от колег-журналистов из Болгарии, Македонии, Албании или Польши  я в Китае впервые. Дома меня всегда приучали к идеальному способу застолья французского стиля, но здесь собираюсь придерживаться традиционных способов и презрительно отодвигаю приготовленный столовый прибор. Большинство сотрапезников держит в руке китайские палочки – кстати из прекрасного лакированного дерева с серебрянным украшением – и ловкими движениями, которые выглядят абсолютно просто, набирают с прогибающегося стола на свои тарелки. И я с городостью беру палочки и тайком наблюдаю за соседом из Венгрии, как их, собственно, держит.  Он это заметит и меня научит.

Нижняя палочка не двигается – она как опора, подвижной палочкой владеем большим пальцом, указательным и средним пальцем. Это вроде пинцета. Я пробую насухо и высматриваю какой-то хороший кусочек, который положу себе на тарелку, когда «поедет» мимо меня. Подъезжают говяжьи ломтики в медовом соусе, моя первая цель. Ну вот. Схватить этот скользкий маленький предмет пинцетом сложнее, чем я думала. Ловлю, ловлю, хватаю, отчаянно пытаюсь овладеть палочки, но, как только мясо поймаю, оно выскользнет. Стол вращается, вращается, говяжье уже давно далеко, а моя тарелка остается пустой. Компания начинает веселиться, а у меня бурчит в желудке.

Во второй раз ориентируюсь на лапшу – наблюдаю за пиршествующими, как  бравурно набирают изрядные кучки за один раз. Выглядит это многообещающе. Лапша приближается, я начинаю, стараюсь набрать пучок – в моих палочках действительно застрянет большой комок, но путь к тарелке длинен, так что большинство моей добычи остается на столе, а я съем где-то пять лапшинок. Веселье за нашим столом, благодаря моей ловкости,  действительно начинается вовсю, а мне начинает уже быть все равно, что себе положу, у меня такой ужасный голод и огромный аппетит, и я чувствую себя как гусь, который хочет наесться из бутылки.

Постоянно щелкаю палочками впустую, пробую правильную хватку, колеги мне советуют один за другим и ура! На тарелке мне приземлится что-то большое, коричневое, прозрачное, сморщенное. Я узнаю, что это ухо яка – деликатес из западных краев. Мне не остается ничего другого, как приняться за это лакомство. Жую жесткое вещество без вкуса и меня охватывает бешенство при взгляде на щелкающие вокруг палочки, которые бравурно набирают избранные кусочки мяса, овощей, орешков и риса. Стол начинает угрожающе становиться пустым, коллеги пиршествуют, с китайской стороны иногда слышна довольная отрыжка.

Из книг я знаю, что за китайским столом неуместно брать последний кусок из чаши. Грустно смотрю, что у меня осталось мало шансов. Поймаю еще немного лапши, два куска мяса, вытру свои палочки салфеткой и тайком их спрячу в сумочку. Заказываю вино. Ведь голод – это переодетая жажда, а если что-то,  то через пару минут будет свободное время, а в окрестностях отеля находится много магазинов, где за немного денег куплю приличный батон. 

Текст/фото: Андреа Фантова

 Перевод: Алла Куцерова