Водопады Игуасу

   Обрамленная буйно вздымающейся растительностью южно-американского дождевого пралеса спокойно катит вперед свои илистые желтые воды река Рио Игуасу. Кажется, что это самая обычная река, одна из сотен других на латино-американском континенте. Тот факт, что река является природной границей между двумя государствами, казалось бы тоже не предает ей особой значимости - в своем среднем течении примерно на протяжении 100 км она разделяет Аргентину на юге и Бразилию на севере. Чуть раньше, чем река достигает персечения границ трех государств - Бразилии, Аргентины и Парагвая - ее могучий ток пополняется водами Параны. И здесь заканчивается идиллическая ландшафтная картина равнинных рек. Неожиданность приносит геологический разлом, с базальтового уступа которого вся эта водная масса стремглав несется вниз, разбиваясь в искрящихся вихрях, с оглушающим ревом и грохотом о две гигантские ступени. Общая высота падения воды в пропасть - примерно 70 метров. Это и есть знаменитые водопады Игуасу - Saltos do Iguacú. 

   Со своими 275 отдельными перекатами эти водопады считаются самыми впечатляющими и живописными в ряду таких природных жемчужин, как канадско-американские Ниагарские водопады или водопад Виктории на реке Замбези между Замбией и Зимбабве в Африке. 

    Вода, разливающаяся в ширину на 4 км, с грохотом катится к главному серповидному уступу, длиной почти 1 км, на своем южном конце называемом "Горло Дьявола", далее протекая глубоким каньоном. Пенные массы "белого золота" планеты устремляются через могучие скалистые ступени и наполняют ложбину вечным, непрекращающимся ревом. Тонны воды в раскатистом звуковом сопровождении с завидным стремлением и убедительностью пробивают себе путь через грани разлома к пропасти и наполняют всю округу мерцающим туманом брызг. Отдельные водные потоки врезались в скалу своими собственными руслами и с высоты падают в основное русло реки Игуасу. И на большом расстоянии от водопадов слышен устрашающий рев этого природного чуда. Мощность водного потока в этом месте - 1750 куб.м воды за секунду, что вполне достаточно для наполнения до краев одного среднего по величине плавательного бассейна.

   Скалистые ступени и каньон, куда ныряет река Игуасу, образовались в результате разлома вулканической плиты, мощностью 1600 м, называемой Парана-Басалте и покрывающей площадь более, чем 1 млн кв.км. Это одно из крупнейших вулканических образований на Земле. И при том, что водопады Saltos do Iguacú, частично принадлежащие Аргентине, а частично Бразилии, не настолько популярны и известны как Ниагарские водопады или водопад Виктория, они массово посещаются туристами. По маленьким мостикам над обрывом желающие могут пройти вдоль целой цепочки водопадов, срывающихся вниз. Или же, самые отважные и ищущие адреналиновых впечатлений, могут воспользоваться легкими моторными лодками, которые их доставят до самого опасного участка над пропастью. На вертолете можно охватить взглядом всю фантастическую и шокирующую картину целиком. Два отеля поблизости позволяют задержаться здесь на более длительное время.

   Природный парк Игуасу, где находятся водопады, в недавнем прошлом получил конкурента в виде "технического чуда". На границе между Парагваем и Бразилией, на расстоянии 40 км от водопада Игуасу, совместно двумя государствами была построена на реке Парана одна из крупнейших водных электростанций мира - Итаипу. При ее строительстве течение реки было отведено в новое русло - при помощи 8 млн взрывчатки был в течение 2 лет в скале прорыт канал длиной 2 км, шириной - 50 м и глубиной 90 м. Это было одно самое беспрецедентное укрощение реки человеком. Строительство самой электростанции началось в 1979 году и продолжалось до 1983 года. Была построена плотина длиной 7,7 км, с протяженностью стены самой электростанции 1,2 км. Ее ширина - 100 м. 28 турбин, мощностью 14 тыс мегаватт,  дают две трети количества электроэнергии, раньше вырабатываемой во всей Бразилии. Но и при всей грандиозности технической мысли человека и ее воплощении, первенство в популярности у туристов принадлежат природному чуду - водопадам Игуасу.

Текст: Ян Штантейнский и Monumete der Welt

Фото: Wikimedia Commons, Fabien 1309, Herr stahlhoefer, Tcbcuritiba, Nanosmile, č.2, Mario Roberto Duran Ortiz, č.2, Seltharis, Nilsf