Жилина

    Восточнее от Жилины находится нагорье Мала Фатра, объявленное Национальным парком Мала Фатра. В Национальном парке ростет более 90 видов растений и обитает не меньшее количество животных. Мала Фатра разделена на две части. В северной возвышается издалека видимый пик Велки Кривань (1709 м над у.м.)
      Первое письменное упоминание о Жилине датировано 1208 годом. Город образовался из бывшего поселения, возникшего как прикрепостное поблизости Жилинской крепости. Эта крепость существовала до 15 столетия, а современные историки ее обнаружили только в 2008 году. Городские права Жилина получила в 1290 году от польского города Тешин. В 13 столетии здесь были построены два костела, которые стоят и до сегодняшнего дня. Первые городские привилегии городу были даны в 1321 году. В 1378 году появилось собрание правовых документов города Магдебург, так называемая Жилинская книга, которая стала основой управления города. Эта книга - важный исторический и культурный документ, подобный грамоте 1381 года короля Лудовита Великого, определяющей равноправие жилинских немцев и словаков. 

    С 15 столетия Жилина имела собственные городские укрепления, которые охраняли сегодняшний исторический центр города. Это ядро поселения было в 1988 года провозглашено городской памятниковой резервацией. Как единственная в Словакии, жилинская площадь в центре города сохранила аркады в стиле ренессанс. Облик в стиле ренессанс площадь приобрела в 1521 году после пожара. Активное развитие города продолжалось до конца 17 столетия. Позднее, в итоге войн город пришел в упадок, а новый виток восстановления и развития наступил уже во второй половине 19 столетия после строительства железной дороги. В 1891 году в городе был построен самый большой на территории Австро-Венгрии текстильный завод, экспортировавший свою продукцию во многие страны мира. Строительство других заводов, торговых объектов, банков и инфраструктуры способствовало выразительному приросту населения В 1850 году в Жилине проживало почти 3 тыс жителей, а в 1910 году здесь уже было 10 тыс жителей. Сегодня население города насчитывает 65 тыс человек. После 1945 года город стал менять свой облик. Были выстроены новые заводы и микрорайоны. С 1960 года тут работает университет. Город стал промышленным, транспортным и культурным центром. В 1996 году он стал административным краевым городом. Богатая история, традиции и современность обеспечили Жилине уверенное место среди самых популярных городов Словацкой республики. 
    Жилина и ее окрестности предлагают туристам много возможностей проведения свободного времени. Приятны прогулки по пешеходной зоне, одной из самых красивых в Словакии. Центр города образован двумя площадями - площадью Андрея Глинки и Марианской площадью. Тут же находятся и несколько исторических объектов, которые бесспорно заслуживают внимания туристов. Среди них упомянем красивейший костел Святой Троицы, Старую ратушу, Костел св.Павла с монастырем и подземными катакомбами, Дом искусства Фатра, Синагогу, Росенфелдовый дворец, Костел св.Варвары с монастырем и др.